Enrico Baj

Enrico Baj nasce a Milano nel 1924. Dopo aver completato gli studi all’Accademia di Brera a Milano, nel 1951 promuove, assieme a Sergio Dangelo e a Gianni Dova il Movimento Nucleare e tiene nella sua città natale la prima personale presso la Galleria San Fedele. Nel 1953 conosce Asger Jorn con il quale fonda il Movimento Internazionale per un Bauhaus Immaginista, schierandosi contro la forzata razionalizzazione e geometrizzazione dell’arte e organizza, l’anno dopo, gli Incontri Internazionali della Ceramica ad Albisola, in Liguria.
Nella sua ricerca artistica, che si esprime attraverso collages polimaterici e policromatici, si distinguono da un lato un filone ludico, dove prevale il piacere di fare pittura con ogni sorta di materiali e dall’altro un forte impegno civile e una critica della contemporaneità, che si esprime nei Generali e nelle Parate militari degli anni ’60 e ancor più nelle opere degli anni ’70, come I funerali dell’anarchico Pinelli (1972) e l’Apocalisse (1979). Negli anni ’80, abbandonando temporaneamente il collage, Baj realizza una serie di opere, Metamorfosi e Metafore (1988), nelle quali sviluppa una figurazione dell’immaginario e del fantastico. Nel 1993 inizia il ciclo delle Maschere tribali, assemblaggi che utilizzano gli scarti della civiltà moderna per creare ironiche e coloratissime maschere, cui fanno seguito i Feltri (1993-98) e i Totem (1997).
Numerosi sono i rapporti dell’artista con poeti e letterati italiani e stranieri, che portano a varie collaborazioni e alla realizzazione di diversi libri d’artista corredati di stampe o multipli originali. Nel 1999 l’artista ribadisce ancora una volta i suoi forti legami con la letteratura realizzando una serie di 164 ritratti ispirati ai Guermantes di Marcel Proust. Molte sono anche le collaborazioni con altri artisti, tra i quali Lucio Fontana e Piero Manzoni. Nel 2001 inizia un ciclo di opere dedicato alle storie di Gilgamesh, re dei sumeri. Enrico Baj muore a Vergiate (Varese) il 16 giugno 2003.